秋天从立秋开始，历经处暑、白露、秋分、寒露、霜降六个节气，“立秋之日冷风至”，立秋节气是时节气候的转变环节。一般开始于每年的8月7~9日。
立秋 · 三候
一候 冷风至｜凄冷之风曰冷风，温变而凉气始肃也。刮风时人们会感觉到凉快，形容此刻的风已不同于暑天的热风。
二候 白露降｜白天日照仍很强烈，夜晚的冷风刮来构成一定的昼夜温差，空气中的水蒸气清晨室外植物上凝结成了一颗颗晶亮的露水，故曰白露降。也表示秋金对应白色。
三候 寒蝉鸣｜秋天感阴而鸣的寒蝉又叫寒螿、寒蜩，是一种头胸绿色、尺度较小的蝉，“知了、知了”的叫个不停。《立秋》诗曰：“一叶梧桐一报秋，稻花田里话丰收。虽非盛夏还伏虎，更有寒蝉唱不休。”
立秋·食养
《黄帝内经·素问·四气调神大论》曰：“使志安宁，以缓秋刑，收敛神态，使秋气平，无外其志，使肺气清，此秋气之应，此养收之道也。”秋季肃杀，万物收敛，故称 “秋刑”，使神志安宁平静，以避秋季肃杀之气。春生夏长秋收冬藏，秋季养收，顺应天然，把神态回收，减少思虑、欲念，变肃杀之气为平和之气，这便是秋季摄生准则。
立秋的气候特点是由热转凉，也是阳气渐收，阴气渐长，由阳盛逐步转变为阴盛的时期，同时受天然界影响，人体阴阳代谢也呈现阳消阴长的趋势。因此关于一般人群来说，秋季摄生凡精神态志、饮食起居、运动锻炼，皆以“养收”为准则。
【宜滋阴润肺】
《饮膳正要》说：“秋气燥，宜食麻以润其燥，禁寒饮。”秋燥依据气候特点及症状又有“温燥”、“凉燥”之分，此刻多为“温燥”。燥气当令，易伤津液，故饮食应以滋阴润肺为宜。例如，可在立秋节气食生地粥，以滋阴润燥。
另立秋时节，肝心少气，肺脏独旺，此刻饮食上宜增酸减辛，助气补筋，以养脾胃。少吃姜、葱、辣椒等辛味食物，多食酸、甘味食物，可适当食用芝麻、糯米、粳米、蜂蜜、枇杷、菠萝、乳品等柔润食物，以益胃生津。
【宜调脾暖胃】
中医认为“培土（脾）能够生金（肺）”，调理脾胃能够达到补肺的意图，所以，入秋后脾胃调理也显得重要。脾虚的人常常食欲不振、肢体厌倦、面色萎黄，或有嗳气、口气、大便稀粘等表现，所以除了戒烟禁酒、饮食规则，少吃多餐外，可适当吃点健脾化湿的中药，以促进脾胃功能的康复，如党参、白术、茯苓、芡实、山药等。
【勿贪凉】
立秋后的天气特点将逐步呈现出迟早较凉、正午暴晒的特征，昼夜温差将逐步加大。正所谓“立秋迟早凉，正午汗湿裳”。此刻若仍是像暑天那样大快朵颐、贪凉食，是极易伤脾胃的。
我国素有“咬秋”的习俗，便是在立秋那天一定要吃西瓜，消除初秋之邪、润养五脏。吃完这个西瓜今后，便不再持续生食大量瓜类，民谚说“秋瓜坏肚”，便是指瓜类包括西瓜自身性凉，立秋后应少吃，不然简单引起胃肠道疾病。
